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 Exoplanetas

 

 

Planeta extrasolar:

Descoberto planeta rochoso similar à Terra

Encontrado primeiro planeta rochoso fora de nosso sistema solar.*

 

Imagem divulgada pelo Observatório do Sul da Europa mostra a representação

gráfica do primeiro planeta rochoso extrasolar já descoberto, o Corot-7b.

Os cientistas dizem que o planeta está tão próximo de seu sol que suas temperaturas são tórridas.

 

Em sua busca de vida no cosmos, os cientistas têm aencontrado mais de 300 planetas fora de nosso sistema solar, mas todos se tratavam de balões de gás ou de outro modo se comprovou que não eram sólidos. Agora, um grupo de astrônomos europeus confirmou a existência do primeiro planeta extrasolar rochoso: o mais parecido à Terra já descoberto.

 

O grupo de astrônomos achou finalmente um corpo celeste fora de nosso sistema solar que tem terra firme, embora com temperaturas tórridas: demasiadamente próximo de seu sol como que para permitir a vida semelhante à da Terra.

 

Os cientistas conjecturam que pra o início da vida em outro planeta seria preciso uma superfície sólida que, uma vez encontrada, seria um avanço importante.

 

"Basicamente nós vivemos sobre uma rocha", disse um dos descobridores, Artie Hatzes, diretor do observatório Thuringer na Alemanha. "É o mais parecido à Terra que encontramos até agora, mas está demasiado próximo de seu sol".

 

Está tão perto, que a temperatura na superfície supera os 1.980 graus centígrados (3.600°F), demasiada para permitir a vida. Ele orbita sua estrela em apenas 20 horas a uma velocidade de 750.000 quilômetros por hora. Em comparação, Mercúrio - o planeta mais próximo ao Sol - completa sua órbita solar em 88 dias.

 

"É muito quente. Chamam-no o planeta de lava", observou Hatzes.

 

É uma descoberta decisiva na busca de vida no universo, disse o experiente Alan Boss do Instituto Carnegie.

 

A descoberta foi a sensação de uma conferência sobre essa busca que se realiza em Barcelona, onde a descoberta foi anunciada na quarta-feira (16/09) pela manhã. O achado foi publicado na revista Astronomy and Astrophysics (Astronomia e Astrofísica).

 

Ao planeta, descoberto neste ano, tem o nome de Corot-7b. Os cientistas europeus observaram-no numerosas vezes para medir sua densidade e comprovar que era rochoso como a Terra. Está em nossa comunidade cósmica e orbita uma estrela situada a cerca de 500 anos-luz de distância. Cada ano-luz equivale a cerca de 9,66 bilhões de quilômetros.

 

Em nosso sistema solar só quatro planetas são rochosos: Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.

 

Mesmo assim, o tamanho de Corot-7b é o mais aproximado à Terra, em comparação com quase todos os demais planetas encontrados fora de nosso sistema solar. Sua emissão de rádio é uma vez e meia a da Terra e possui uma massa cerca de cinco vezes maior.

 

Agora que se encontrou outro planeta rochoso tão próximo de sua própria estrela, se renovaram as esperanças dos cientistas de encontrarem mais planetas similares à Terra mais distantes, onde as condições possam ser mais favoráveis para a vida, disse Boss.

  

* Por Seth Borenstein, para a The Associated Press.

- Tradução: Pepe Chaves.

- Imagem: Observatório do Sul da Europa.

 

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