Quando os soviéticos iniciaram os primeiros planos – que não saíram do papel – de explorações a Marte, ao construírem a fracassada Marsnik, em 1960, não poderiam jamais supor que, somente pouco mais de quatro décadas depois, os norte-americanos estariam efetivando a conquista inicialmente planejada por eles. 

Spirit na região equatorial e Opportunity no pólo norte de Marte:

imagens que desvendaram o vizinho aos poucos.

  Já o Opportunity foi enviado para penetrar o interior da gigantesca cratera Endurance [Resistência - detalhe ao lado]. Essa considerável fenda, provavelmente origina-da pelo choque de um meteoro de grandes pro-porções no passado, é a maior cratera da região em que se encontra.

Uma rota já foi estudada pela equipe da NASA e destinará o Opportunity ao interior da cratera, de onde nunca mais ele de-verá sair, possivelmente fina-lizando ali os seus trabalhos.

Enquanto isso, o Spirit, após ultrapassar em junho a marca de três longos quilômetros rodados desde que iniciou sua jornada, em janeiro, pôde enviar à NASA milhares das mais nítidas fotografias da região de Bonneville, situada na Planície de Gusev.

Um dos detalhes mais belos focalizados na natureza de Marte são as sedimentações de hematita, denominadas pelos cientistas de blueberries, [ao lado] por se assemelharem às frutinhas azuis da mesma família do morango, framboesa e amora, as berries. Com seu cintilante brilho azul, essas pequenas pedras parecem ter sido lapidadas. De tão nítidas que são as imagens geradas, algumas acabaram por causar alvoroço ao serem divulgadas ao público, justamente por captarem alguns instigantes detalhes, como objetos e formas não convencionais sobre o solo de Marte.

Inusitado coelho marciano

  A polêmica maior, no entanto, deu-se por causa de uma formação que se assemelha a um coelho com longas orelhas [ao lado], logo apelidada de bunny ears. A imagem foi captada pela câmera da Opportunity e causou espanto em quem a viu inicialmente. Isso fez com que milhares de pessoas em todo o mundo enviassem e-mails à NASA solicitando explicações sobre aquela imagem.

 Segundo afirmaram os engenheiros da agência espacial, após estudos e análises comparativas de materiais, o pequeno objeto amarelado, medindo de 4 a 5 cm e apresentando forma semelhante a duas orelhas de coelho, trata-se apenas de um pedaço de material desprendido do airbag do equipamento, quando da sua descida. Segundo explicações oficiais, o forte impacto contra a gravidade de Marte fez com que o airbag se estilhaçasse, espalhando fragmentos pelo solo, que acabaram sendo registrados nas imagens enviadas.

 Essa questão está aparentemente esclarecida, porém, mais formas duvidosas ou incomuns viriam surgir noutras fotografias, captadas pelo Spirit. Algumas chegam a lembrar organismos biológicos e foram imediatamente associadas pelo público a animais terrestres, como tatus e tartarugas.

  Essa questão estaria aparentemente esclarecida, porém, mais formas duvidosas ou incomuns viriam surgir em outras fotografias captadas pelo Spirit. Algumas chegam a lembrar organismos biológicos, que foram imediatamente associados pelo público a animais terrestres, como tatus e tartarugas.

A fértil imaginação humana fez com que muita gente que acompanha o programa de exploração a Marte chegasse mesmo a acreditar na possível existência de pequenos animais vagando no solo do planeta. Outra foto mostra nitidamente os rastros das rodas do Spirit no solo e, entre elas, algo que se assemelha a um pequeno animal rastejante [ao lado]. Nesta imagem, pode-se vislumbrar com clareza o que parece ser um rastro deixado por esse suposto animal, que foi logo associado por algumas pessoas a uma lesma ou caramujo.

    Algumas formações rochosas chamam a atenção por aparentarem terem sido forjadas artificialmente por algum instrumento. Várias delas mostram pedras com faces bastante lisas, como que tivessem sido polidas. Uma forma foi unanimemente interpretada por todos que viram as fotografias.

Dos objetos assinalados como artificiais e tratados por alguns pesquisadores como possíveis peças manufaturadas, encontram-se dois que são bastante curiosos. Um deles, de aparência arredondada, parece expelir de si uma protuberância cilíndrica, bastante similar a um eixo comum, dando a impressão de se tratar de uma peça automobilística ou algo semelhante [ao lado].

É importante acrescentar que, no reino mineral, seja em Marte ou na Terra, não existe nada semelhante à tal formação.  

   Outro artefato ainda mais instigante mostra-se com o claro aspecto de uma porca sextavada [ao lado], das mais comuns existentes em nosso planeta. Esta, ao contrário de outras formações registradas, tem uma aparência bem distinta das demais rochas predominantes no local em que se encontra.

De coloração mais escura e com aparência metálica, a inusitada formação sugere tratar-se de algum tipo de metal usinado. Neste objeto de faces e medidas precisas, pode-se ver o que parece ser uma pequena abertura, sugerindo o local de encaixe para uma outra peça ou parafuso.

UFO no planeta vizinho

    Mas, dentre a certeza e a incerteza, fiquemos com o certo: o fabuloso Spirit registrou uma imagem que pode ser considerada uma das mais raras fotografias da história do programa espacial: um UFO no céu de Marte! Isso mesmo, um objeto voador não identificado foi captado pela lente da sonda. Num dos raros momentos em que levantou seus “olhos” aos céus para verificar a atmosfera do planeta, o robô teve a felicidade de registrar a passagem de um corpo celeste.  Quando ampliada a imagem, o objeto em movimento se mostra com formato semelhante ao de uma cruz. Os cientistas ainda não chegaram à conclusão se a luminosidade desse inusitado artefato seria natural, como de um cometa, ou artificial, apenas refletindo a luz solar. Várias hipóteses foram levantadas para se justificar a estranha imagem capturada no filme. Astrônomos afirmam que pode tratar-se do primeiro registro de um meteoro visto de fora da Terra.

 Outro dado importante é que as fotos panorâmicas de Marte foram enviadas pela Spirit de forma fragmentada, ou seja, em quadros, cabendo à equipe técnica da NASA executar os encaixes, quadro a quadro, para se chegar a um resultado final.

Durante tais montagens, há a possibilidade de que ocorram defeitos espontâneos ou provocados, tais como o aparecimento de objetos ou formações estranhas, pontos luminosos ou escuros, algum tipo de degeneração ou distorção da paisagem registrada ou de parte dela etc. De qualquer forma, é perceptível nas imagens – mesmo após receberem tratamento – a diferença que existe entre as colorações dentro de uma mesma fotografia. Isso se dá devido à mudança da luz solar no decorrer do tempo que se gastou para fotografar tal paisagem em formato panorâmico. A luz solar incide de forma particular em cada quadro registrado na fotografia, já que cada unidade foi registrada em horários diferentes. Sendo assim, poderíamos visualizar tais quadros com tonalidades diferentes, devido à exposição que sofreram às mudanças da luz solar refletida em determinados locais da superfície de Marte, efeito da rotação planetária. Para que isso não aconteça, as fotografias panorâmicas já montadas acabam por receber um tratamento final para se equilibrar a tonalidade, uniformizando-se os efeitos de sombra e luz.

Desdobramento da Missão 

Com o rendimento dobrado dos trabalhos dos robôs Spirit e Opportunity em Marte, a NASA e o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), de Pasadena, Califórnia, puderam colher fartas e detalhadas imagens dos diversos aspectos planetários de Marte. É provável que ainda venham à tona, no futuro, outras imagens que, por ora, ainda não foram liberadas. É possível ainda que tais fotografias nos mostrem objetos de natureza artificial na superfície marciana, tais como peças, máquinas ou esculturas – quiçá, restos de antigas civilizações que ali habitaram num passado longínquo.

Enfim, toda essa natureza dispendiosa e aparentemente inerte que está sendo descoberta aos poucos em Marte será objeto de estudo por várias gerações de cientistas e astrônomos que ainda estão por vir. Estamos presenciando um momento histórico na atividade das explorações espaciais. Com o passar do tempo, é certo que a humanidade terrestre irá dissecar o passado e o futuro do planeta vizinho, buscando, sobretudo, entender melhor o que aconteceu lá e o que poderá vir a ocorrer com o nosso próprio planeta. Pelo andar da carruagem rumo a Marte, várias coisas são tidas como certas, dentre elas que os investimentos no Planeta Vermelho vão continuar. Nações como a China, o Japão e várias outras da União Européia passarão a investir mais em pesquisas de exploração do vizinho.

Ao que parece, estamos assistindo os primeiros ensaios para o envio de missões tripuladas a Marte, conforme declarou recentemente a NASA, dentro de no máximo 30 anos. Portanto, contradizendo um antigo adágio terrestre, poderíamos dizer que as águas passadas – de Marte – irão mover os moinhos do futuro.

  UFOVIA - ANO 5 

   Via Fanzine